Ежегодно 27 января отмечается Международный день памяти жертв Холокоста. Резолюция об этом была принята Генеральной Ассамблей Организации Объединенных Наций 1 ноября 2005 года. Инициаторами принятия документа выступили более 90 государств, в числе первых – Россия. Холокост – от древнегреческого holocaustosis, означающего "всесожжение", "уничтожение огнем", "жертвоприношение". В современной научной литературе и публицистике обозначает политику нацистской Германии, ее союзников и пособников по преследованию и уничтожению шести миллионов евреев в 1933-1945 годах.
Дата 27 января символична, так как именно 27 января 1945 года частями Красной Армии был освобожден концентрационный лагерь и лагерь смерти Аушвиц (Освенцим) – самый большой гитлеровский концентрационный лагерь массового уничтожения людей.
Лагерь представлял собой комплекс немецких концентрационных лагерей и лагерей смерти, располагавшийся в 1940-1945 годах около города Освенцима, который указом Гитлера в 1939 году был присоединен к территории Третьего рейха и в 60 км к западу от г. Кракова (Польша). В состав комплекса входило 3 лагеря: Аушвиц 1 (20 мая 1940 г.), Аушвиц 2 (также известный как Биркенау; октябрь 1941 г.) и Аушвиц 3 (второе название Моновиц; май 1942 г.). Общая площадь составляла примерно 500 га.
Во второй половине 1944 года, в связи с военными успехами Красной Армии и приближением линии фронта к концлагерю, руководство СС приказало вывести вглубь рейха 65 000 узников. В это же время лагерное начальство приступило к уничтожению следов совершённых преступлений – сжигались документы, засыпались рвы с человеческими останками, было разобрано здание крематория IV, остальные постройки готовились к взрыву.
12 января 1945 года советские войска начали наступление в районе среднего течения Вислы, в ходе которого прорвали немецкую линию обороны, что побудило командование СС начать эвакуацию лагеря. В период с 17 по 21 января около 56 000 узников было выведено из концлагеря и его филиалов. Заключенным пришлось пройти пешком несколько десятков километров в суровых зимних условиях. Обессилевших и неспособных продолжать путь – эсэсовцы расстреливали. В лагерном комплексе осталось около 9000 узников, большей частью больных и физически истощенных.
Утром 27 января советские бойцы 100-й стрелковой дивизии вошли на территорию лагеря Моновиц. Около полудня они без значительных боевых столкновений заняли центр города, а около 15:30 – Биркенау. Бойцы 322-й стрелковой дивизии, преодолев сопротивление немцев, между 15:00 и 17:00 заняли главный лагерь с прилегающей хозяйственной территорией.
Благодаря действиям бойцов 100-й и 322-й дивизий были освобождены около 7000 пленных, среди которых подавляющее большинство составляли узники, привезенные в Аушвиц в 1944 году, в связи с этим среди них преобладали евреи, большой была группа поляков, заключенных в основном после начала Варшавского восстания (1 августа – 2 октября 1944 г.), а также белорусы и русские. Более того ко времени освобождения в концлагере находилось почти 500 детей. Аушвиц-Биркенау был крупнейшим и наиболее долго просуществовавшим из нацистских лагерей уничтожения, поэтому он стал одним из главных символов Холокоста.
Региональным отделением Российского военно-исторического общества в Ставропольском крае проводится большая работа по сохранению памяти о безвинных жертвах фашизма в период оккупации края. Всего было уничтожено более 32 тыс. мирных жителей.
27 января 2021 года на Ставрополье состоялись памятные мероприятия различного формата. Так, на территории Минераловодского городского округа, где вблизи посёлка Анджиевский в сентябре 1942 года было зверски уничтожено 7500 евреев и местных жителей, состоялась церемония возложения цветов. Представитель Ставропольского регионального отделения Российского военно-исторического общества Акопян Михаил Борисович, глава Пятигорской краевой еврейской общины «Геула» - Арон Мардахаев, депутат Совета депутатов – Сергей Воробьев, МБУ «Молодежный центр» Минераловодского городского округа, а также местные жители почтили память уничтоженных оккупантами мирных жителей у памятника жертвам Холокоста.
Региональное отделение Общероссийской общественно-государственной организации
«Российское военно-историческое общество» в Ставропольском крае